人们见到的耳朵，在医学上叫作外耳廓，实际上它只是耳朵的一部分，整个耳朵分为外耳、中耳、内耳三部分。外耳廓里面包含着外耳道，外耳道长约3 厘米，与鼓膜相连，其间长着大量的毳毛和耳垢腺。外耳的结构虽然简单，但它的作用却巨大：一方面，它可聚集外界声波导入中耳以引起共鸣，同时它又是中耳和内耳的天然屏障。

      不过，人耳中最重要的结构还是中耳和内耳，这才是使我们听得见、听得清的基本结构。

中耳

——三块小骨头的大作用

      中耳是由鼓膜和鼓室内的锤骨、砧骨、镫骨组成，这3块骨头在医学上称之为“听小骨”。中耳的生理功能是将外耳传来的空气振动转变为听骨的机械振动，再把振动传给内耳，是一种中介作用。

      听小骨靠外面的一块骨头，形如锤子，故称之为锤骨；中间的一块形如铁匠打铁用的砧子，称为砧骨；而靠里面的一块犹如骑马的马镫，因而称为镫骨。3块骨头首尾相连，形成一条听骨链，而砧骨和镫骨相连的关节，仅有半粒芝麻粒大小，这就是人体最小的关节——砧镫关节。

      别看3块听小骨如此细小，砧镫关节如此精巧，但他们在人类听觉的生理活动中却扮演着非常重要的角色。当外界微小的声音振动传播到鼓膜时，借助这条微小的听骨链，可将声音放大22倍，再将放大的声波传到内耳。

内耳

——声音由此传入大脑

      内耳是人耳中最复杂的一部分，其构造主要由形状酷似蜗牛壳的耳蜗组成。耳蜗呈螺旋形，其中被两片称之为前庭膜和基底膜的薄膜分成3个腔，腔中充满了淋巴液。当接收到来自中耳的震动后，耳蜗中的淋巴液就会随之发生震动，继而再传感给基底膜上大约2万个毛细胞，并发出微弱的电流；电流再通过仅有细铅笔芯粗细、但包含多达3万多条“纤维电路” 的听觉神经，传到大脑中，我们便听到了抑扬顿挫、高低粗细各不相同的声音。

三块小骨头，娇弱易生病

      砧镫关节虽小，但却是“麻雀虽小，五脏俱全”。它上面的关节面、关节囊、关节腔样样具备，比起其他任何关节毫不逊色，并且功能颇大，起着举足轻重的作用，因此我们要注意保护它。如果3块听小骨的任意一块发生病变，就会造成声音传导障碍，严重时可引起传导性耳聋。

导致听小骨病变或砧镫关节破坏的罪魁祸首就是中耳炎。尤其是急性中耳炎，若治疗不及时或者不彻底继而转变为慢性，很容易造成鼓膜穿孔，使听小骨受累，砧镫关节失去活动能力，从而造成听力严重减退，甚至失聪。

专家提示：保护听力的健康方法