破伤风是由破伤风杆菌侵入人体伤口并在伤口内繁殖和产生外毒素所引起的一种急性特异性感染。临床症状以患者全身或局部肌肉持续性痉挛和阵发性抽搐为主，中医亦名“破伤风”。 
    破伤风杆菌是厌氧菌，属于条件致病菌，病菌只有在无氧的条件下即伤口较深并合并有有氧细菌感染的情况下易生长繁殖。破伤风杆菌常生长在泥土或铁锈中，所以在伤口较深较脏或被铁锈类铁器扎伤时均应及时注射破伤风抗毒素。