贫血是如何发生的呢?任何构成红细胞的原料缺乏或有质量问题都可以引起贫血。比如红细胞内的血红蛋白是由铁和珠蛋白构成，如果体内缺铁就不能合成血红蛋白，红细胞就变得小而空。化验检查时发现红细胞数目虽然不少，但血红蛋白却减少了，这就是我们所说的缺铁性贫血，也叫小细胞低色素贫血。所以任何原因引起的铁缺乏都可引起贫血。比如：营养性缺铁性贫血是因为小儿生长发育过快、造血旺盛，而没有及时的补充铁或小儿慢性腹泻造成铁不能吸收引起铁缺乏所造成的贫血；慢性感染可以使铁的分布异常而不能用于造血；慢性失血如反复鼻出血、消化道溃疡和畸形、钩虫病等都可以因失血而导致铁的丢失。还有些少见的铁分布异常或利用障碍的疾病如铁粒幼细胞性贫血、肺含铁血黄素沉着症、铅中毒及维生素B6反应性贫血等。其中营养性缺铁性贫血是最常见的。同样道理，如果合成血红蛋白的另一种原料——珠蛋白缺乏或质量有问题，同样会引起小细胞低色素贫血。比如地中海贫血就是因遗传性因素而造成珠蛋白合成减少或质量问题而引起小细胞低色素贫血的。 除了小细胞贫血外，我们知道还有大细胞贫血。大细胞贫血是如何发生的呢?红细胞刚从骨髓造出来时是有核的，生长成熟进入血液后核才消失。如果制造红细胞核的原料缺乏时，核的生长及分裂发生障碍，核不分裂，则细胞不能一变二，二变四，而是越长越大，数目很少，这就是所谓的大细胞贫血。营养性大细胞贫血是因为不吃肉的人食物中缺少制造红细胞核所需要的叶酸及维生素B12而引起的，当然还有其他原因也可以引起大细胞贫血。 此外，还有很多原因可引起正细胞正色素性贫血。如不同原因引起的红细胞破坏可引起溶血性贫血；因骨髓不能造血引起的再生不良性贫血等。