风湿热是小儿常见病，多发于学龄期，其发作与A族溶血性链球菌中的某些特型菌株有关。当小儿患了上呼吸道感染，如咽喉炎、扁桃体炎时，常诱发机体的变态反应而出现本病。在早春时节，气候冷湿，链球菌最为活跃，气候变化大，孩子容易着凉而发生上呼吸道感染。出现发热、咽痛、周身关节酸痛、乏力等表现，1～3周后患儿再次出现发热、咽痛、周身关节游走性疼痛。由于个别儿童发热不明显，而以局部关节肿痛为主，容易被误诊为骨科疾病。在风湿热的过程中，儿童可有心率加快、心脏增大、心音改变，出现心脏杂音及心律失常等。风湿热如反复发作，可形成慢性风湿性心瓣膜病，如二尖瓣狭窄等，造成不可恢复的永久性损害，即通常所说的风湿性心脏病。预防儿童风湿热的关键在于积极防治上呼吸道链球菌感染。