健康儿童在接触水痘病人后经10～21天的潜伏期开始发病。发病初期有轻度到中度的发热，周身不适，食欲下降，经1天左右开始出皮疹。皮疹呈向心形分布，以躯干较多，四肢较少，初期为红色丘疹，很快变成疱疹，似明亮的水珠，中间有脐凹现象，周围有红晕，经1～3天，水痘结痂，水痘的皮疹是在3～4天内陆续分批出现，并非一次出齐。因此，在水痘患儿的身上的同一部位同时存在不同时期的皮疹是水痘的特征，即丘疹、疱疹、结痂疹同时存在。水痘出疹的数量不一，少则数个，多则数十个甚至更多，病情轻重与皮疹数量的多少有关，出疹多时，在口腔粘膜、鼻腔、眼结膜、会阴处都可见到皮疹。因皮疹非常痒，常使患儿烦躁不安，并用手搔抓，由此易导致疱疹继发感染，延缓其痊愈。大多数患儿很少有并发症，故不需特殊治疗，以加强护理及对症治疗为主。体温较高者应卧床休息，适当应用解热药物。多饮水，以流食、半流食为主。应注意皮肤清洁，剪短指甲，防止抓破疱疹，继发感染，瘙痒者用1%复方炉甘石洗剂外用。可适当应用中药，如板蓝根等。 少部分患儿在出疹后1周左右出现高热、头痛、步行困难等现象，应考虑合并脑炎。合并脑炎的孩子，家长不必过分紧张，绝大多数患儿可以完全痊愈。 因水痘为传染病，一定要注意隔离，有的家长因工作忙，孩子一退热就把孩子送到托儿所或学校，导致感染不能有效控制，新病人不断出现。水痘的隔离期一般为10天左右，即隔离至疱疹全部结痂。