腹泻的主要表现是大便次数比平时增多，每日3～5次，甚至数十次，大便外观可呈稀糊状、蛋花汤样或水样，有的带粘液，患痢疾时含有脓血。粘液无色透明、富有弹性，像鼻涕状。大便颜色可呈淡黄色或黄绿色。由大肠杆菌引起的腹泻，大便常具有腥臭味，单纯由饮食不当引起的腹泻，大便一般只有不消化的臭味。少数患儿伴有呕吐、发热、精神萎靡等症状。严重腹泻和呕吐可引起脱水和酸中毒。