刚刚出生的婴儿，体内有从母体获得的抗体，这些抗体能保证婴儿在生命最脆弱的时期免受或少受疾病的侵袭，所以生后前几个月的婴儿较少患病。半岁以后，随着从母体获得抗体水平的衰减，婴儿体内免疫系统发育尚不成熟，自身产生的抗体不足，再加上婴儿接触外界环境增多等诸多因素，使得婴儿感染疾病的机会也就随之增加了。从这个时期至2～3岁，通常称为“易感染期”。婴幼儿期最常见的疾病主要是呼吸道感染，如感冒、支气管炎、肺炎、喉炎等；消化道疾病如小儿肠炎、急性细菌性痢疾。