婴儿吃手是自我认识的开始。小婴儿在开始吃手或脚时并不知道这是自己的手、自己的脚，在反复吃手吃脚的过程中发现，这原来是我自己的手、自己的脚，我自己是可以支配的，只要想吃，随时可以吃到，这逐渐发展了孩子的自我意识和自信心，是心理成长、成熟所必需的。从小婴儿起完全被阻断吃手的孩子，长大后常常会有焦虑、多疑、敏感、胆怯的性格特点。