妇女怀孕后，体内发生一系列变化，除生殖器官有显著改变外，其他器官的代谢活动也大大增加，以适应妊娠期间胎儿发育的需要。当母体患某些全身性疾病时，体内的病变可以影响胎儿的营养和发育，造成流产和早产，同时妊娠本身又可影响疾病的康复，使原有的疾病加重。因此凡患有严重的心脏病、高血压、肾脏病、甲状腺功能亢进、活动性肺结核、血液病、糖尿病、精神病等妇女，必须坚持避孕。患有这些疾病的妇女，由于妊娠可使血总量增加，使心脏功能负担加重；在血总量增加的同时，血管外液体也增多，血管外液体蓄积过多常导致水肿；另外，妊娠期新陈代谢增强，消耗能量增加，影响肺结核病的吸收好转；再有妊娠时内分泌系统功能增强，腺体增生肥大，常易使糖尿病、甲状腺功能亢进患者病情恶化；妊娠使肾脏的工作量增加，一般患慢性肾炎者不宜妊娠；精神失常可在妊娠、产褥及哺乳期发生，故主张严重精神病患者应坚持避孕，以免疾病复发。