羊水有保护胎儿的作用，可使胎儿在恒温环境中生活，避免外界的创伤、挤压，并能维持胎儿的一定活动。正常羊水呈半透明、清亮水性，可见少许白色的胎脂及毳毛。胎膜未破时，从阴道内通过羊膜镜可观察到羊水的颜色和性状。多数产妇在临产后宫口开大到一定程度时，胎膜自然破裂，但约有10%的产妇尚未临产胎膜即破。其羊水的性状可有如下意义： 1)羊水被胎便污染，其污染的程度可分为三度。 Ⅰ度：羊水呈淡绿色，质薄。 Ⅱ度：羊水呈深绿色，质较厚，可污染胎儿皮肤、胎膜和脐带，即羊水中度胎粪污染。 Ⅲ度：羊水呈褐绿色，质厚，呈糊状，可污染胎膜、脐带、胎盘，甚至被胎儿吸入呼吸道。 2)胎儿宫内缺氧时常会伴有不同程度的羊水污染。 3)胎儿吸入污染的羊水，生后有新生儿窒息的可能。如果呼吸道被污染的羊水堵塞，胎儿生后易发生重度窒息，预后很差。发现羊水污染，应立即听胎心。胎心异常，但宫口已开全，应即刻进行阴道手术助产。如短期内不能阴道分娩者，应急行剖宫产，同时做好抢救新生儿的准备。