药理学中指出，药物在人体内的代谢和生物转化是消除药物的重要机理。生物转化过程主要发生在肝脏，特别是肝内质网药物代谢系统，其中的微粒体酶系统在代谢反应，包括氧化、还原、水解和结合等过程中起着重要催化作用。妊娠后，由于孕妇体内的这种酶系统发生一定的改变，使某些药物的代谢受到了影响而不易解毒或清除，致使药物作用的时间延长，这就有可能产生蓄积性中毒。此外，药物排泄的主要途径是肾脏，妊娠期的母体由于生理或病理变化，影响了肾脏的排泄功能，药物排泄发生了障碍，也使药物作用时间、药物在血液或组织内的半衰期延长，致使毒性增加。妊娠期体内孕激素水平增高，可抑制某些药物与葡萄糖醛酸的结合(毒性药物与葡萄糖醛酸结合生成无毒性的复合物)，尤其在孕早期有妊娠剧吐而营养缺乏时更为明显，这也是导致药物蓄积和中毒的原因之一。