由于静脉回流受阻，其表浅或深层静脉发生迂曲扩张，称为静脉曲张。为什么孕妇容易发生下肢静脉曲张?这是因为孕妇原来就有静脉瓣膜缺陷，在正常情况下，尚可阻止静脉血液倒流，但在妊娠时，由于妊娠子宫的影响和增大了的子宫刺激甚至压迫的作用，使下肢静脉瓣功能障碍，不能防止静脉血倒流，因而形成了静脉曲张。当髂外静脉受累时，则股静脉及大隐静脉曲张，而表现出下肢表浅静脉呈蚯蚓状，迂曲怒张。当髂内静脉瓣膜功能障碍或受压时，则可在外阴及阴道内、大腿背部形成静脉曲张。特别是在妊娠晚期，由于膨大的子宫压迫下腔静脉，使血液回流受阻，静脉曲张加重，局部可形成迂曲。扩张的静脉在皮下或粘膜下突起，形成肿块，呈青紫色，严重的可破溃出血或感染。产妇在产后有时并发静脉血栓形成，或血栓性静脉炎，而继发形成静脉曲张。