不经人工流产而自然中断妊娠者为自然流产。近年来据学者调查，估计有15%～20％的孕卵会发生自然流产。实际上未觉察到的流产为数更多。有的孕妇虽只表现为是一次“月经延期”或“经血过多”，但实际是曾有过精卵结合，只是其发育不正常，不可能发育成正常胎儿。这种早期不正常孕卵的排出，称为妊娠废物排出。这是一种非常重要的自然筛选过程。正是由于这种大量的自然流产而减少了先天性畸形儿的出生。从优生学的观点来看，50%～60％早期流产的原因是染色体核型异常，另一部分为胎儿大体结构畸形不能正常发育而形成的流产。这种流产是人类自身的一种重要的自然淘汰，是优胜劣汰的一种自然生殖选择，所以对这种自然流产不必惋惜，而是应该在受孕前或再受孕时及受孕后尽量避免不良因素的影响，计划妊娠，达到优生的目的。