血红蛋白(血色素)是血液中红细胞的重要成分，由蛋白和铁结合而成。人类红细胞向组织输送氧和二氧化碳的功能主要通过血红蛋白完成。为满足妊娠的需求，孕期孕妇的血容量约增加35%，红细胞约增加30%，血液相对稀释，血红蛋白在血中的浓度相对降低，过去称“生理性贫血”或“稀释性贫血”，即以血红蛋白低于100克/升以下为准。近年来，妊娠期贫血的定义国内外已更正为与非孕期标准相同，即以血红蛋白低于110克/升以下为准。血红蛋白中的蛋白主要来源于膳食，铁来源于膳食和每日正常破坏的红细胞，孕期母、胎对铁的需要增加，供应不足会引起贫血。贫血的孕妇红细胞数目少，带氧能力低，会导致各器官组织不同程度的缺氧。为了多输送氧来满足母、胎的需要，孕妇自身只能靠加快呼吸、心跳次数来补偿，贫血严重时可出现头晕、眼花、心慌、气短、无力、浮肿等不适，容易并发先兆子痫、胎儿宫内缺氧、胎儿生长受限、早产等，分娩时对出血的耐受力也减低，即使出血不多也能引起出血性休克。伴有贫血的产妇产后阴道、腹部伤口愈合较正常孕妇慢，容易有产褥感染。产前检查建议应每1～2个月复查一次血红蛋白；妊娠后半期除了膳食供给蛋白和铁，还需要根据个体情况补充铁剂，以防贫血；对贫血孕妇要积极治疗是非常必要的。