每次产前检查都要给孕妇测量血压，而且孕妇应尽可能向医生提供孕前或以往妊娠期间的血压情况。由于胎盘的生长发育，正常妊娠中期收缩压和舒张压比孕前稍有降低；孕末期恢复至孕前水平。在妊娠6、7个月后，约10%孕妇会出现血压升高或伴有浮肿、蛋白尿，这就是妊娠常见的并发症——先兆子痫，其对孕妇、胎儿有一定危害，早期发现，及时治疗，比较容易控制病情。孕6个月后如血压在140/90mmHg或以上，则需引起孕妇的注意，及时就诊。在年龄大、肥胖、双胎、贫血、慢性高血压等孕妇更容易发生。此病症目前发病的准确机制尚不清晰，病理改变多是由于全身小动脉的痉挛，因而是一种影响全身器官系统的疾病，也会影响胎盘血循环，造成胎儿由于供血不足而影响到其生长发育，严重者甚至可造成胎死宫内；孕妇可因病情恶化，发生脏器功能受累、抽搐（子痫）或脏器功能衰竭导致死亡。