羊水是妊娠期间所不可缺少的，主要作用有以下几种： 1)保护胎儿：羊水可以保持子宫的膨胀，为胎儿活动提供适宜的空间，使胎儿在子宫内可作呼吸运动及肢体的活动，以利胎儿发育，防止发生肢体粘连、畸形或关节固定等。羊水还可以使胎儿与外界环境隔离，免受感染。 2)缓冲外界压力：羊水可缓冲外界压力，以减少外力对胎儿的直接损伤，同时可保护脐带避免受压。 3)保持恒温环境：使胎儿在恒定的温度下进行代谢、生长、发育。 4)调节胎儿体液平衡：当胎儿体内液体较多时，可随尿排至羊水内；如胎儿体内水分少时，胎儿可吞咽羊水作为补充。 5)传导宫缩压力：临产子宫收缩时，宫腔内的压力由子宫底部发起，借助羊水传到下端的宫颈，以扩张宫颈口及阴道，从而避免了利用胎儿头部对母体软组织的直接压迫。 6)监测胎儿宫内情况：羊水中含有丰富的胎儿代谢产物，可用以测定了解胎儿宫内情况，如性别、血型、胎儿成熟度、胎儿畸形、遗传病等。