无冠心病的成年人，理想的血清总胆固醇水平是低于5.2毫摩尔／升。 低水平的HDL-胆固醇（即低于0.9毫摩尔/升），被认为是冠心病的主要危险因素，而较高水平的HDL-胆固醇可保护人群不患冠心病，即HDL-胆固醇超过1.6毫摩尔/升为冠心病的负向危险因素。 最近的研究表明，无论血清总胆固醇水平高或低，只要HDL-胆固醇水平降低，心血管疾病和脑血管疾病发生的危险性就会增加。